| Nom commun :Colchique - Safran des prés |
| Nom scientifique :Colchicum autumnale L. |
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| Origine du nom | Tire son nom du grec Colchide, patrie de l'empoisonneuse Médée, sur les bords de la mer Noire. |
| Description | A l'automne, on voit au ras du sol deux à trois fleurs rose-lilas, sans feuilles, réunies à l'extrémité d'une hampe florale souterraine venant d'un tubercule. Les fleurs sont formées d'un long tube blanc au fond duquel se trouve l'ovaire. Une fois la fleur flétrie, ovaire et tubercule persistent sous terre en passant l'hiver à l'état de vie ralentie. Au printemps suivant, la hampe florale s'allonge et soulève le jeune fruit hors de la terre, accompagné de grandes feuilles engainantes. Le fruit est une grosse capsule allongée. |
| Cycle | Cette plante est vivace par son bulbe qui se renouvelle chaque année. Floraison en septembre. Les feuilles se développent au printemps en avril - mai en même temps que les fruits mûrissent. |
| Habitat | Plante très répandue en Auvergne où elle émaille certains près humides à l'automne, jusqu'à 1100 m. Préfère les sols argileux profonds. |
| Medecine | La colchicine est un médicament reconnu contre la goutte. Elle agit comme anti-inflammatoire et analgésique. Ce produit a la propriété de bloquer la division cellulaire. Il est utilisé pour son action anti-tumorale. Toxicité : Plante très toxique : elle contient de la colchicine dans ses bulbes, mais surtout dans ses graines. Les fleurs mâchonnées ou les graines absorbées donnent des troubles nerveux graves (convulsions, délires). La mort peut survenir par collapsus cardio-vasculaire ou paralysie respiratoire. Elle provoque chez le bétail qui la consomme de violentes diarrhées et parfois la mort de l'animal. |
| Culinaire |